Спектр специальных занятий для детей с собакой сегодня очень и очень широк. Кроме чисто груминговых мероприятий, собака может быть применена для устранения укусов или кинологического воспитания малышей. Относительно менее популярными и пока не практикуемыми в больших масштабах являются мероприятия с участием собаки, которые направлены на поддержку социального и эмоционального развития участвующих в них детей.
Источник: iStock
Роль собаки здесь состоит в том, чтобы сначала помочь установить эмоциональную связь между ребенком и терапевтом благодаря самому присутствию животного и всему, что связано с ним, а потом (благодаря положительным чувствам, сопровождающим присутствие собаки во время занятия) помочь создать образовательные, терапевтические или родительские отношения. Кроме того, участие собаки стимулирует детей к самым разнообразным видам деятельности, направленным на достижение определенных образовательных, воспитательных и социальных целей.
Эффективность положительного влияния животных на развитие социально-эмоциональных компетенций детей давно подтверждена бесчисленными исследованиями.
Еще в 1960-х годах отец анималотерапии и детский терапевт Борис Левинсон заметил готовность ребенка раскрыться в присутствии собаки. Такие же наблюдения в последующие годы были сделаны прочими терапевтами.
В 1980-х годах американский доктор МакКаллох обнаружил, что во время контакта с собакой в человеческом организме происходят определенные химические реакции, которые оказывают положительное действие на организм.
Институт поведенческих исследований, изучающий отношения человека и животных, одновременно с Венским университетом провел исследование, в результате которого был выполнен вывод, что присутствие собак в классе начальной школы оказало большое воздействие на общественное и эмоциональное детское развитие, участвовавших в исследовании. Наблюдаемые изменения включали снижение агрессии в группе сверстников, развитие эмпатии, увеличение решительности в себе у застенчивых детей и снижение зависимости детей от мнения остальных. Результаты исследования влияния присутствия собак на учеников специализированных школ показали, что довольство детей приходом в школу существенно возрастала в тот день, когда их навещала собака; дети также показывали большое увеличение концентрации во время уроков собственно в эти дни. Анализ результатов исследования Бергсена, проведенного в самом конце 1980-х годов, также показывает, что дети, которым приходится ухаживать за собакой в собственном классе, имеют лучшее мнение о себе.
Моника Трофимов и Агнешка Радько из образовательного фонда «Пес и Стась» на протяжении нескольких лет работают с детьми, имеющими определенные дефициты в эмоциональной и социальной сфере. К этому всему к вышеупомянутым положительным изменениям у детей, имеющих регулярный контакт с собаками, они добавляют еще несколько, наблюдаемых в их работе: дети учатся самоконтролю, следовать конкретным правилам, быть внимательными и отвечать за другого человека и за собственные действия.
Как можно ясно видеть, общение детей с животными приносит немало пользы очень маленьким детям. Однако для того, чтобы их социально-эмоциональные компетенции развивались правильно, занятия с собакой должны проводиться профессионалами, обладающими не только специализированными знаниями в области педагогики и детской психологии, но и кинологии. Только таким образом можно достичь того, чтобы собака стала не инструментом для достижения индивидуальных целей, а быстрее поддержкой для терапевта, и чтобы дети научились правильному поведению по отношению к животным и развили чувствительность к их чувствам и потребностям.